Lotus
anunciou nesta sexta-feira (31), que o venezuelano Pastor Maldonado
fará parte da equipe de Enstone, ao lado do francês Romain Grosjean
na temporada 2014 de Fórmula 1. Maldonado que até agora disputou 58
GPs, conquistou na categoria seu melhor resultado no GP da Espanha em
2012, ao marcar a pole pole position e vencer a prova pela Williams.
O
venezuelano chega a Enstone em um momento delicado para o time Lotus,
com problemas financeiros a equipe tenta um acordo com o fundo de
investimentos Quantum Motorsport, que a cada dia é adiado. A solução
encontrada foi contratar Maldonado, que conta com o patrocínio de €
35 milhões de euros por ano da petrolífera de seu país a PDVSA.
Apesar do
chefe da equipe Eric Boullier, ter dito várias vezes que “queria”
ver o alemão Nico Hulkenberg substituindo o finlandês Kimi
Raikkonen, que foi para a Ferrari, o dinheiro falou mais alto na
decisão. No comunicado enviado à imprensa, Boullier destaca:
“Pastor Maldonado, é um piloto que conheço desde que ele guiou
para mim na DAMS na Fórmula Renault de 2005. É evidente que ele tem
ritmo e potencial, demonstrados pelo título e sucesso na GP2 em 2010
e, em seguida, por fortes corridas ao longo de sua carreira na
Williams. Estamos convencidos de que podemos fornecer o ambiente
correto para capacitá-lo. Estamos trabalhando em nosso novo carro em
alinhamento com os novos regulamentos há dois anos e estamos
confiantes de que temos uma solução muito boa para todos os
desafios à frente. Com Romain e Pastor acredito que a Lotus poderá
causar algumas surpresas no próximo ano”.
Já
Maldonado não escondeu a felicidade: “É uma oportunidade
fantástica se juntar à Lotus para 2014. Não é nenhum segredo que
eu queria uma mudança de cenário para ajudar a estimular minha
carreira na Fórmula 1 e a Lotus ofereceu uma grande oportunidade
para eu ser competitivo na próxima temporada. Os regulamentos e os
carros vão mudar significativamente. Por isso, é um bom momento
para um novo começo. Eu mal posso esperar para correr de preto e
dourado”.
Foto Lotus F1 Team - divulgação
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