DTM: Satisfeito com testes coletivos, Augusto Farfus aposta em forte temporada para BMW em 2015.

Faltando duas semanas para o início da temporada 2015 do DTM, a BMW mostrou sua força ao liderar dois dos três dias de testes coletivos da categoria, realizados entre esta terça e quinta-feira (14 a 16 de abril) no autódromo de Oschersleben, na Alemanha. Único brasileiro no campeonato, Augusto Farfus foi à pista apenas no último dia de atividades, e marcou o 3º melhor tempo, com 1:19s997, menos de 0.1s da volta mais rápida do dia.

O curitibano de 31 anos cumpriu 127 voltas no traçado alemão e ficou animado com o desempenho da montadora bávara. O principal objetivo nos testes, segundo Farfus, foi trabalhar no aperfeiçoamento da BMW M4 DTM, modelo que foi inserido no início de 2014. Após o desenvolvimento feito ao longo do ano passado, as quatro equipes e oito pilotos representantes da BMW puderam focar esforços nos detalhes do carro.

Agora, Augusto Farfus embarca para as Ilhas Canárias, território espanhol na costa oeste da África, onde participa de um evento BMW em Lanzarote, e depois retorna para a Alemanha para cumprir agenda em função do início do campeonato. A primeira etapa da temporada acontece entre 1º e 3 de maio, no tradicional circuito de Hockenheim.

Augusto Farfus:

“O trabalho da pré-temporada foi muito produtivo, ficamos todos bem satisfeitos. Ao contrário dos testes no início do ano passado, que usamos para desenvolver a BMW M4 DTM, que era um carro novo, agora o trabalho foi mais específico, focando no aperfeiçoamento dos detalhes, e aprendemos muito. O carro se mostrou competitivo, a BMW acabou liderando boa parte dos treinos, então vou para Hockenheim com um conjunto muito equilibrado. Estou muito confiante, acho que tem tudo para ser uma grande temporada”.

Fotos: BMW/DTM - divulgação

F3 Euro Series: Charles Leclerc opens his winning account at Silverstone.

Charles Leclerc (Van Amersfoort Racing) is the winner of the third FIA Fórmula 3 European Championship season race. Thus, the 17-year-old Monegasque became the second rookie driver to win a race at the Silverstone Grand Prix circuit this weekend, with George Russell (Carlin) having won the second race the day before. Antonio Giovinazzi (Jagonya Ayam with Carlin) came second to score his third podium finish from as many races over the weekend and starts his homeward journey to Italy as points’ leader in the FIA Fórmula 3 European Championship drivers’ standings. The best-placed driver on home soil in the only British round of this year’s FIA Fórmula 3 European Championship, Jake Dennis (Prema Powerteam) finished third.

At the start, Charles Leclerc converted his first place on the grid into the race lead and led the field into the first corner. Antonio Giovinazzi and Gustavo Menezes (Jagonya Ayam with Carlin) followed behind him. An error by Lance Stroll (Prema Powerteam) saw the safety car deployed for the first time. After the restart, the order at the front of the field remained unchanged. Initially, Leclerc was about one second clear of his rivals, while Menezes had to let the duo in front pull away. Even though Giovinazzi managed to reduce the gap a little bit later on, he wasn’t able to challenge Leclerc. Eventually, the Van Amersfoort Racing rookie driver won with a margin of 0.44 seconds.

For a long time, Menezes drove an untroubled race in third place in front of Jake Dennis, Alexander Albon (Signature) and George Russell. After the second safety car intervention, the result of a spin by Pietro Fittipaldi (Fortec Motorsports), Dennis got a chance to attack the American with Brazilian roots and went past to take third place. George Russell, Alexander Albon, Markus Pommer (Motopark), Brandon Maïsano (Prema Powerteam), Callum Ilott (Carlin) and Mikkel Jensen (Mücke Motorsport) completed the top ten.

Charles Leclerc (Van Amersfoort Racing): “My start wasn’t the best, but at least I was able to keep my position. After that, I managed to open a slight gap until I got a warning for high oil temperature in my cockpit and for a while, I didn’t know what to do. Antonio closed up, but he couldn’t overtake me. Of course, I didn’t really expect to win a race on my first weekend of racing straight away, but things were already going quite well in pre-season testing”.

Antonio Giovinazzi (Jagonya Ayam with Carlin): “I am really happy with my score of three podium finishes this weekend. During the race, I tried to put Charles under pressure to force him into a mistake, but he drove really well and didn’t give me any opportunity to overtake”.

Jake Dennis (Prema Powerteam): “I was in fourth place for a long time, but then Gustavo Menezes suddenly slowed down in front of me. I had to do my utmost to avoid him, but managed. I am really happy with two podium finishes from the first race weekend of the season. For me, this was a considerably better start of the season than last year”.

Photos: FIA F3 Euro Series

F3 Euro Series: Rookie driver George Russell claims maiden Fórmula 3 race win.

Having only just missed out on a podium finish by finishing fourth in the first FIA Fórmula 3 European Championship race of the season, George Russell (Carlin) made it onto the top step of the podium a few hours later. At the Silverstone Grand Prix circuit, he overtook pole setter Charles Leclerc (Van Amersfoort Racing) at the start and went on to score his maiden FIA Fórmula 3 European Championship race win. In second and third place respectively, Leclerc and Antonio Giovinazzi (Jagonya Ayam with Carlin) completed the podium. Rookie driver Lance Stroll (Prema Powerteam) finished fourth. After his second podium finish in as many races, Giovinazzi is the new FIA Fórmula 3 European Drivers’ Championship leader.

On the first few metres, Charles Leclerc, who had started from pole position, already had to surrender his leading position to George Russell after a successful attack by the Brit. A few metres later, Tatiana Calderón (Carlin), Michele Beretta (Mücke Motorsport) Sérgio Sette Câmara (Motopark) and Sam MacLeod (Motopark) retired after a collision that caused the only safety car intervention of the race. Racing resumed on the start of lap four and Russell was able to hold on to his lead from Leclerc and Giovinazzi.

On lap eight, Felix Rosenqvist (Prema Powerteam), who was relegated to 35th place on the grid as a penalty, showed up in the top ten for the first time. The Swede, the winner of the first race of the weekend on Saturday morning, found himself in the middle of a group of drivers, led by Fabian Schiller (Team West-Tec F3) and Pietro Fittipaldi (Fortec Motorsports), battling for seventh place. Three laps later, Rosenqvist had left the entire group behind him. Almost at the same time, Fittipaldi came out on top in the battle against Schiller. In the closing stages of the race, the German collided with Jake Dennis (Prema Powerteam) and dropped back to eleventh behind Santino Ferrucci (Mücke Motorsport) and Mikkel Jensen (Mücke Motorsport).

Meanwhile, out in front, George Russell scored his maiden FIA Fórmula 3 European Championship victory. The British rookie crossed the finish line 1.723 seconds ahead of rookie Charles Leclerc and 5.412 seconds clear of Italian Antonio Giovinazzi. Lance Stroll, Brandon Maïsano (Prema Powerteam) and Alexander Albon (Signature) followed behind the top three.

George Russell (Carlin): “Even though pre-season testing went pretty well for me, I didn’t expect this victory. My start into the race was good and I was able to take first place. The restart after the safety car went well, too. After that, I tried to manage my tyres throughout the race, in which I succeeded”.

Charles Leclerc (Van Amersfoort Racing): “Unfortunately, my start wasn’t good, but then, initially, I was able to keep up with George. Later on, my tyres degraded and I had to let him pull away. For me, on the last couple of laps, it was only about bringing second place home”.

Antonio Giovinazzi (Jagonya Ayam with Carlin): “I had a really good start into this race, but I made slight contact with George’s car. After that, I was having minor problems in fast corners, but generally, my speed was good. Two podium finishes in the first two races are a decent result”.

Photos: FIA F3 Euro Series

F3 Euro Series: Felix Rosenqvist three times on pole position.

Also in second qualifying of the FIA Fórmula 3 European Championship at the 5.901 kilometres long Silverstone Grand Prix circuit, nobody was faster than Felix Rosenqvist (Prema Powerteam). The Swede, who had already set the fastest time in first qualifying, was 0.061 seconds faster than the best-placed rookie, Charles Leclerc (Van Amersfoort Racing). George Russell (Carlin) and Antonio Giovinazzi (Jagonya Ayam with Carlin) ended up third and fourth and will be starting from the second row on the grid for the second race at Silverstone. In the ranking of the second-fastest laps, used to determine the starting grid positions for the third race of the weekend, Rosenqvist also secured first place from Leclerc, Giovinazzi and Russell.

Starting grid race 2

The second half of the qualifying session saw a duel between Felix Rosenqvist (1:51s087) and Charles Leclerc (1:51s148) for pole position for the second race of the weekend. Initially, the Swede was in front, but then, the Monegasque rookie outpaced him, only to be toppled by Rosenqvist again soon after that. Behind rookie driver George Russell (1:51s448) and seasoned Antonio Giovinazzi (1:51s458), rookie driver Alexander Albon (Signature, 1:51s550) claimed fifth place from Brandon Maïsano (Prema Powerteam, 1:51s755). The duo of Prema drivers Jake Dennis (Prema Powerteam, 1:51s781) and Lance Stroll (Prema Powerteam, 1:51s808) will be on the fourth row from Gustavo Menezes (Jagonya Ayam with Carlin, 1:51s982) and Ryan Tveter (Carlin, 1:52s042).

Starting grid race 3

Rosenqvist (1:51s198) again showed that he is doing well at the British Fórmula 1 track in the ranking of the second-fastest laps, in which he was 0.291 seconds clear of Leclerc (1:51s489). Giovinazzi (1:51s537), Russell (1:51s543), Albon (1:51s688), Maïsano (1:51s877), Dennis (1:51s924), Stroll (1:51s953), Menezes (1:52s006) and Callum Ilott (Carlin, 1:52s081) rounded out the top ten.

Felix Rosenqvist (Prema Powerteam): “I am really glad that I have also managed to claim pole position for the second and the third race of the weekend. I have never been this good in qualifying for the FIA Fórmula 3 European Championship before. Initially, I concentrated on finding a clear lap and then I did my utmost. After all, I knew that my car was good enough for a good position and the only thing I had to do is make it happen. And fortunately, that is what I did”.

F3 Euro Series: Felix Rosenqvist claims first pole position of the year.

Swede Felix Rosenqvist (Prema Powerteam, 1:51s007) claimed the first pole position of the new FIA Fórmula 3 European Championship season. At the 5.901 kilometres long Silverstone Grand Prix circuit, the 23-year-old stalwart ended up ahead of Italian Antonio Giovinazzi (Jagonya Ayam with Carlin, 1:51s274), who was second. Jake Dennis (Prema Powerteam, 1:51s332) was the best-placed British driver in third place in front of his compatriot George Russell (Carlin, 1:51s652), who emerged as the fastest rookie driver in first qualifying.

Felix Rosenqvist moved up to the top of the time sheets with eight minutes remaining, claiming first place from Charles Leclerc (Van Amersfoort Racing, 1:51s685) who was leading the Qualifying until then. In Rosenqvist’s slipstream, the Swede’s team-mate Jake Dennis also came to the fore and was second for a while. Later on, the Brit lost that position again two Antonio Giovinazzi. After that, the order in front remained unchanged until the end of the session. Thus, Rosenqvist claimed his first pole position in the 2015 FIA Fórmula 3 European Championship.

Behind the two best-placed rookie drivers George Russell and Charles Leclerc, Brandon Maïsano (Prema Powerteam, 1:51s768) was classified sixth. The Frenchman, who is contesting his maiden FIA Fórmula 3 European Championship season, had topped the time sheets in free practice on Friday morning. Lotus Fórmula 1 junior driver Alexander Albon (Signature, 1:51s792) from Thailand, Canadian Lance Stroll (Prema Powerteam, 1:52s066) and German Markus Pommer (Motopark, 1:52s113) ended up in seventh to ninth place respectively. Thus, Pommer scored the first top ten result in the first-ever FIA Fórmula 3 European Championship qualifying session for his team Motopark. Brit Callum Ilott (Carlin, 1:52s113), a member of the Red Bull junior team, was classified tenth behind Pommer.

Felix Rosenqvist (Prema Powerteam): “For our team, things were already going quite well in free practice, because all the Prema Powerteam drivers were within the top six. Our performance was already pretty good. In qualifying, the main thing was to find a lap without too much traffic and then push it to the limit on this lap, in which I succeeded. Surprisingly, my first lap was also the fastest. Starting off the season with a pole position is always nice”.

Stock Car: Saldo muito positivo para Rafael Suzuki nas ruas de Ribeirão Preto.

A segunda etapa da Stock Car 2015, realizada neste domingo (5 de abril), no circuito de rua montado em Ribeirão Preto, teve de tudo: chuva, pista seca, disputas emocionantes, acidentes, punições e muita superação. Para Rafael Suzuki, depois de enfrentar um sábado nada favorável - com um revés na classificação devido à mudança de clima, que obrigou o piloto a classificar com pista molhada, enquanto a maioria dos pilotos teve pista seca para dar suas voltas rápidas -, o domingo teve saldo positivo. O piloto da RZ Motorsport tirou proveito de um ritmo bom e da estratégia acertada para ganhar muitas posições e pontuar nas duas provas, finalizando a primeira em 13º e 12º, na segunda entre os 31 carros.

O paulista radicado no Maranhão largou do 27º lugar no grid e planejava, em conjunto com a equipe, uma recuperação visando chegar na zona de pontos, o que seria uma vitória considerando as condições. Uma forte chuva caiu na região do circuito pouco antes da largada da primeira corrida da rodada dupla, fazendo com que a prova fosse iniciada com safety-car. Rafael fez uma largada limpa e foi avançando posições, e com o asfalto secando, decidiu arriscar na estratégia entrando para os boxes nas últimas voltas da corrida para colocar pneus para pista seca. A decisão mostrou-se acertada, e o piloto da RZ Motorsport cruzou a linha de chegada em 17º lugar. Com a punição de quatro pilotos que estavam à sua frente, Suzuki avançou para o 13º na ordem de chegada.

Na segunda corrida, Rafael não contou com o melhor acerto para a pista seca - já que não é permitido fazer ajustes de uma corrida para outra -, mas esteve envolvido em belas disputas, alternando posições constantemente. Em uma prova bastante movimentada, Suzuki completou em 12º após 22 voltas, novamente na zona de pontuação.

A terceira etapa da Stock Car na temporada 2015 acontece no próximo dia 26 de abril, no Autódromo do Velopark, na zona metropolitana de Porto Alegre. O piloto Rafael Suzuki tem o apoio de Grupo Mateus, Head&Shoulders e Leites Manacá.

Rafael Suzuki:

“Tivemos um bom domingo, atingimos a nossa meta de pontuar nas duas provas, ainda mais considerando o azar que tivemos na classificação. Ganhamos muitas posições em um circuito de rua, onde ultrapassar é muito difícil por ser estreito, e saímos com ótimos pontos. Sinto que tiramos o máximo possível hoje e isso é a chave para o campeonato, tem que dias que você está bem e com o carro rápido, outros não. A equipe trabalhou bem e acertamos na estratégia, isso foi fundamental hoje”.

Classificação final da corrida 1 em Ribeirão Preto:

1 - Cacá Bueno, Red Bull Racing

2 - Marcos Gomes, Voxx Racing Team

3 - Julio Campos, Prati-Donaduzzi Mico’s

4 - Thiago Camilo, Ipiranga RCM

5 - Galid Osman, Ipiranga RCM

6 - Rubens Barrichello, Full Time Sports

7 - Allam Khodair, Full Time Sports

8 - Vitor Genz, Boettger Competições

9 - Diego Nunes, Vogel Motorsport

10 Antonio Pizzonia, Prati-Donaduzzi Mico’s

11 Sergio Jimenez, C2 Team

12 Tuka Rocha, RC3 Bassani Racing

13 Rafael Suzuki, RZ Motorsport

14 Felipe Lapenna, Carlos Alves Racing

15 Raphael Matos, Hot Car Competições

16 Átila Abreu, AMG Motorsport

17 Bia Figueiredo, RC3 Bassani Racing

18 Luciano Burti, RZ Motorsport

19 Raphael Abbate, Carlos Alves Competições

20 Fabio Fogaça, Hot Car Competições

21 Denis Navarro, Vogel Motorsport

22 Lucas Foresti, AMG Motorsport

23 César Ramos, Cavaleiro Racing Sports

24 Daniel Serra, Red Bull Racing

25 Ricardo Zonta, Shell Racing

26 Popó Bueno, Cavaleiro Racing Sports

27 Ricardo Maurício, Eurofarma RC

28 Max Wilson, Eurofarma RC

29 Gabriel Casagrande, C2 Team

30 Valdeno Brito, Shell Racing

31 Felipe Fraga, Voxx Racing Team

Classificação final da corrida 2 em Ribeirão Preto:

1 - Tuka Rocha, RC3 Bassani Racing

2 - Sergio Jimenez, C2 Team

3 - Átila Abreu, AMG Motorsport

4 - Denis Navarro, Vogel Motorsport

5 - Luciano Burti, RZ Motorsport

6 - Rubens Barrichello, Full Time Sports

7 - Vitor Genz, Boettger Competições

8 - Julio Campos, Prati-Donaduzzi Mico’s

9 - Antonio Pizzonia, Prati-Donaduzzi Mico’s

10 Marcos Gomes, Voxx Racing Team

11 Gabriel Casagrande, C2 Team

12 Rafael Suzuki, RZ Motorsport

13 Allam Khodair, Full Time Sports

14 Galid Osman, Ipiranga RCM

15 Diego Nunes, Vogel Motorsport

16 Thiago Camilo, Ipiranga RCM

17 Raphael Abbate, Hot Car Competições

18 César Ramos, Cavaleiro Racing Sports

19 Cacá Bueno, Red Bull Racing

20 Ricardo Zonta, Shell Racing

21 Fabio Fogaça, Hot Car Competições

22 Max Wilson, Eurofarma RC

23 Ricardo Maurício, Eurofarma RC

24 Popó Bueno, Cavaleiro Racing Sports

25 Valdeno Brito, Shell Racing

26 Lucas Foresti, AMG Motorsport

27 Felipe Lapenna, Carlos Alves Competições

28 Raphael Matos, Carlos Alves Competições

29 Felipe Fraga, Voxx Racing Team

30 Bia Figueiredo, RC3 Bassani Racing

31 Daniel Serra, Red Bull Racing

Fotos: Rafael Gagliano/HysetCarsten Horst/Hyset

Rafael Suzuki encara desafio nas ruas de Ribeirão Preto na segunda etapa da Stock Car.

Os pilotos e equipes da Stock Car vão passar o feriado de Páscoa na pista. Pouco menos de duas semanas depois da etapa de abertura do campeonato, em Goiânia, a Stock Car realiza a segunda etapa da temporada 2015 neste final de semana (3 a 5 de abril) em Ribeirão Preto. A corrida tem um atrativo especial, por acontecer em um traçado provisório montado nas ruas da cidade do interior paulista. Ausente no calendário do ano passado, a pista será uma novidade para o piloto Rafael Suzuki, que gosta de circuitos de rua e está confiante em conquistar bons pontos para o campeonato.

Suzuki já correu em Macau, um dos mais tradicionais e desafiadores circuitos de rua do mundo, de Fórmula 3 em 2010, e no ano passado, já na Stock Car, disputou a prova nas ruas de Salvador. Em Ribeirão Preto, a pista montada no Distrito Industrial tem 2.298 metros de extensão, com retas pequenas e curvas travadas, que aliadas às altas temperaturas habituais na cidade, devem exigir bastante dos pilotos e dos carros.

Segundo Rafael, o campeonato começa “para valer” agora. A etapa deste domingo será a primeira do ano no formato de rodada dupla, sendo que a primeira prova terá duração de 48 minutos mais uma volta. Então, os 10 primeiros colocados invertem as posições para a segunda corrida, que terá 28 minutos mais uma volta. Isso significa também que a pontuação em jogo é muito maior, e assim um bom resultado nas duas provas é muito importante. Outra particularidade desta etapa, o pit-stop não será obrigatório durante as corridas, e tanto o reabastecimento quanto a troca de pneus serão feitos no intervalo de uma corrida para outra.

Na sexta-feira, os carros vão à pista para um breve shakedown. Já no sábado, a programação é intensa, com dois treinos livres e a classificação, a partir das 14h, com transmissão ao vivo pelo canal Sportv. No domingo, as corridas têm início às 11h, também com transmissão ao vivo do Sportv.

O piloto Rafael Suzuki tem o apoio de Grupo Mateus, Head&Shoulders e Leites Manacá.

Rafael Suzuki:

“Essa é a única pista do calendário que ainda não conheço, sei que tem características bem particulares, como as curvas travadas, poucas retas e sem margem para erros, mas gosto de circuitos de rua. Como não teremos pit-stops durante as corridas, a estratégia é menos importante, então classificar bem será essencial. Precisamos melhorar muito em relação ao nosso desempenho em Goiânia, mas vamos trabalhar duro para sair de Ribeirão com bons pontos para o campeonato”.

Fotos: Carsten Horst/Hyset - Fonte: Eversports

Pietro Fantin vê pré-temporada positiva, mas espera melhora para abertura da World Series em 2015.

Março foi um mês intenso para os pilotos da Fórmula Renault 3.5, principal categoria da World Series by Renault. Depois da confirmação do grid para a temporada de 2015, os competidores foram à pista para a realização dos testes coletivos da pré-temporada. O circuito de Jerez recebeu a primeira sessão, no começo do mês, enquanto o autódromo de Motorland, em Aragón, também na Espanha, sediou mais dois dias de treinos entre segunda e terça-feira (30 e 31 de março). Pietro Fantin, que abre seu terceiro ano na categoria, acelerou o carro #19 da International Draco Racing nos dois traçados ibéricos e considerou que a pré-temporada, como um todo, foi positiva. Entretanto, o curitibano de 23 anos avalia que ainda espera um salto de qualidade visando o início do campeonato, no fim de abril, também em Aragón.

Em Jerez, Fantin obteve bom desempenho com o carro da Draco e frequentou o rol dos dez primeiros colocados nos dois dias de treinos. Com um acerto de mais arrasto aerodinâmico, mais compatível ao circuito andaluz, o brasileiro garantiu um lugar entre os cinco primeiros. Na prática seguinte, fazendo uso de um acerto com low-downforce, que será obrigatório ao longo da temporada, Pietro lutou um pouco com o comportamento do carro, mas permaneceu no top-10.

No teste de Motorland, a expectativa do piloto paranaense era de conseguir andar novamente no pelotão da frente. Contudo, Fantin não encontrou o melhor equilíbrio do seu carro e obteve resultados abaixo do esperado para uma pista onde costuma andar bem - em 2014, largou na primeira fila em uma das corridas neste circuito. Pietro fechou os dois dias de atividades no circuito em 11º.

Como um todo, o piloto da Draco ressaltou pontos positivos dos testes de pré-temporada e acredita no potencial para evoluir e lutar pelas primeiras posições desde o início do campeonato. Para chegar à etapa de abertura do campeonato, que acontece entre 25 e 26 de abril, em condições de lutar por seus objetivos em um ano crucial para a sequência da sua carreira, Pietro pretende trabalhar duro nas próximas semanas, na oficina da equipe italiana e também no simulador, visando os bons resultados.

Pietro Fantin:

“No geral, a pré-temporada foi positiva. Não foi ruim, mas esperava um pouco mais em termos de resultados. Mas vamos trabalhar duro para evoluir desde a primeira prova do ano. Com muita luta, acredito que vamos começar fortes na temporada. No fim das contas, testes são apenas testes, o que vale mesmo é a partir de abril. Fiquei bem satisfeito com o trabalho de todos do time, com meu engenheiro, e vejo que estamos evoluindo cada vez mais. Temos de ter os pés no chão, porém confio em começar bem o campeonato. O nível da World Series é cada vez mais alto, com muitos pilotos prontos para andar na F1, então creio que teremos um 2015 muito competitivo e, para mim, definitivo na carreira. Agora é a hora de trabalhar para que possamos voltar aqui em um bom nível na primeira etapa da temporada”.

Fotos: Paolo Pellegrini - Fonte: Eversports

Bruno Bonifácio ressalta evolução obtida na pré-temporada da World Series by Renault.

O circuito de Motorland, em Aragón, na Espanha, recebeu nesta semana (30 e 31 de março) a última sessão de treinos coletivos antes do início da temporada 2015 da Fórmula Renault 3.5, principal classe da World Series by Renault e categoria de acesso que mais promoveu pilotos para a F1 em tempos recentes. Entre segunda e terça-feira, 21 pilotos estiveram na pista para dar sequência aos testes, com diferentes configurações e situações de um final de semana de corridas. Todo o trabalho foi visando a primeira etapa do campeonato, marcado para os dias 25 e 26 de abril, novamente em Motorland. A rodada dupla inaugural da temporada vai representar a estreia do piloto brasileiro Bruno Bonifacio no certame após cumprir dois anos nas divisões Alps e Eurocup da Fórmula Renault 2.0, uma das principais categorias de base do automobilismo mundial.

Desde que encerrou seu ciclo na Fórmula Renault 2.0, em outubro do ano passado, o paulista de 20 anos realizou quatro sessões de testes com o potente carro de chassi Dallara equipado com motor Zytek V8 de 3,5 L da equipe italiana International Draco Racing. Ainda em 2014, Bonifácio acelerou em Jerez e Motorland e teve suas primeiras impressões do novo carro. No começo deste ano, Bruno, já oficialmente confirmado pelo time de Bérgamo para a disputa da temporada 2015, deu sequência aos trabalhos de simulador e também à preparação física antes dos testes coletivos marcados para março, também na Espanha.

No começo do mês, a categoria realizou sua primeira sessão de testes do ano em Jerez. Bonifácio mostrou boa evolução física e técnica em relação ao seu debute no carro e destacou também o bom entrosamento com os mecânicos e engenheiros da Draco. E nesta semana, o piloto brasileiro continuou o desenvolvimento de pista em Motorland e, em conjunto com a esquadra italiana, focou em um programa que consistiu em simulações de classificação e corrida com maior carga aerodinâmica e também com low-downforce, a principal novidade para a temporada 2015 - em um dos dias do fim de semana, exceção feita a Mônaco, todos os pilotos terão de guiar seus respectivos carros com baixo downforce, regra que muda todo o acerto e exigirá muita técnica de cada um dos pilotos do grid.

Bem mais adaptado ao carro e à equipe, Bonifácio avaliou de forma positiva seu trabalho em Aragón. Na segunda-feira, o paulista não conseguiu completar muitas voltas (37, no total) devido a problemas eletrônicos no seu carro, mas ainda assim cavou um lugar no top-10 da tabela de tempos. Ontem, Bruno acelerou o #20, configurado com baixo downforce no traçado espanhol, percorreu 64 giros e fechou o dia em 18º. Bruno entende que ainda há muito potencial para explorar e que é ainda o começo de trabalho, mas ficou bastante satisfeito com o que alcançou nos últimos dias e acredita que seu crescimento será ainda maior ao longo da temporada.

Restando pouco menos de um mês para a abertura do campeonato, Bruno vai intensificar os trabalhos na oficina, no simulador e também na parte física. Nesse intervalo, Bonifácio estará no Brasil por alguns dias para compromissos com a imprensa e patrocinadores antes de regressar à Europa e seguir para Motorland para sua estreia na Fórmula Renault 3.5 no último fim de semana de abril.

Bruno Bonifácio:

“Na minha avaliação, nossa pré-temporada foi ótima. A cada ida para a pista notava evoluções bem significativas, seja na pilotagem do carro, parte física, entrosamento com a equipe, o próprio time, que vem trabalhando muito para melhorar internamente, então vejo tudo de uma forma bastante positiva. No fim, estivemos constantemente entre os dez primeiros, o que, sendo eu um piloto novato, é muito legal. Ainda temos margem e potencial para crescer, mas estamos satisfeitos por todo o progresso feito em todos os testes e estamos bem animados para a primeira corrida da temporada. Vamos trabalhar ainda mais nesse intervalo para estar no meu melhor para a abertura do campeonato”.

Fotos: Paolo Pellegrini - Fonte: Eversports

Hitech Racing encara segunda etapa do Mercedes-Benz Challenge 2015 nas ruas de Ribeirão Preto.

Ribeirão Preto, uma das cidades mais prósperas e importantes do Brasil, vai receber neste fim de semana (4 e 5 de abril) a segunda etapa do Mercedes-Benz Challenge, categoria que fará parte do cronograma da Stock Car. Será o primeiro desafio da temporada 2015 em circuito de rua, que promete ser uma novidade para a maioria do grid da categoria voltada aos gentlemen-drivers. Porém, a Hitech Racing larga na frente devido à experiência do chefe de equipe, Rodrigo Contin, por ter atuado como engenheiro da Bassani Racing na pista interiorana em 2013. Desta vez, a missão é comandar os trabalhos de Paulo e Lorenzo Varassin no traçado urbano.

A prova deste fim de semana será um tanto atípica para a Hitech Racing. Habituada a correr em duas ou até três categorias no mesmo espaço de tempo, a equipe de Pinhais desta vez terá um carro em ação, o CLA 45 AMG #37. A dupla formada por pai e filho encarou a primeira etapa do campeonato, disputada há duas semanas em Goiânia, e enfrentou problemas com a turbina do carro. A falha foi solucionada no domingo, e Lorenzo vinha com ritmo competitivo na corrida, com possibilidade até de garantir um lugar no pódio, mas um acidente acabou por encerrar a participação dos paranaenses no Autódromo Internacional Ayrton Senna.

Para Ribeirão Preto, a esperança de Contin é ter um fim de semana livre de problemas para enfim brigar pelas primeiras posições e comprovar o potencial exibido pela Hitech Racing no ano passado, quando Lorenzo e Paulo Varassin chegaram a lutar pela ponta da tabela na parte final do campeonato. O duo volta a guiar em um circuito urbano depois de disputar a etapa de Salvador do Mercedes-Benz Challenge, em novembro do ano passado.

O cronograma das atividades de pista se resumirá a sábado e domingo e será bastante distinto em relação ao que é habitualmente aplicado no Mercedes-Benz Challenge. No sábado, os pilotos da classe CLA AMG Cup terão dois treinos livres de meia hora de duração cada, além da sessão classificatória, de 20 minutos. A corrida, que será realizada de forma separada da C250 Cup - devido às características do circuito de rua, mais curto e estreito -, acontece às 8h40 (horário de Brasília), com duração de 45 minutos mais uma volta, antecedendo a primeira rodada dupla do ano na Stock Car.

Rodrigo Contin:

“Nossa expectativa é bastante positiva para Ribeirão Preto. É um circuito novo para todos os pilotos da categoria, creio, mas conheço a pista pela experiência que tive com a Bassani em 2013, então é uma vantagem que nós podemos ter. Os treinos serão muito importantes para que o Paulo e o Lorenzo possam aprender bem o traçado. Mas aposto na experiência dos dois e acredito que vamos sair de lá com um bom resultado no fim de semana”.

Fotos: Luca Bassani e Vanderley Soares - Fonte: Eversports